O município de Esperantina fica situado no limite norte do Estado do Tocantins, no
encontro dos rios Tocantins e Araguaia. O município está inserido no bioma Amazônia,
na região denominada Bico do Papagaio, médio Tocantins.
Na primeira metade do século XX, a região do médio
Tocantins era o lugar de encontro e trânsito de migrantes especialmente do Maranhão, antigo norte
de Goiás e baixo Tocantins. Dentre essas migrações, inclui-se uma parcela
significativa de população negra (SILVA, 2006).
Em Cametá (baixo Tocantins), concentrava a segunda maior população
de escravos africanos do Grão-Pará (SALLES, 1971; BEZERRA NETO, 2001
48). Mapeamento realizado por ACEVEDO e CASTRO, 2005, apontam um total
de 283 comunidades negras rurais no Pará. Os Estados do Pará e Maranhão
possuem atualmente 161 e 369 comunidades certificadas pela Fundação
Cultural Palmares.
A região do Bico do Papagaio foi muito estudada a partir dos conflitos agrários entre
posseiros e fazendeiros. Mas, questiona-se qual era a identidade étnica dos posseiros.
O primeiro mapeamento aponta que a grande maioria dos posseiros eram quilombolas
migrantes.
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